非传统学生在实现梦想的道路上学习宝贵的经验

宾州大学公园. 在实现梦想的道路上，Josh Hersl遇到了一些障碍和弯路.

然而，正如这位35岁的美国人所说.S. 退伍军人和紫心勋章获得者看着毕业典礼 欧博体育官网农业科学学院 in May, 他意识到，在那些艰难困苦中前行——包括第一次上大学时半心半意的尝试, 服兵役期间受伤, 他失去了父亲，这让他开车更稳了.

“当我还小的时候，我梦想成为一名士兵和一名律师。 森林生态系统管理 汉诺威专业. “我以为我几年前就错过了机会, 而是因为我学到的教训, 我不会错过这个机会的. 我实现了第一个梦想, 虽然花了我一段时间, 我越来越接近第二步了."

2000年，作为欧博体育官网公园校区18岁的大一新生，他实现自己目标的旅程开始时并不顺利. 回首往事，他承认自己最擅长的是社交生活.

“我在这里的第一次经历很有趣，”他说. “也许太有趣了. 我利用了欢乐谷提供的社交活动，而不是专注于我的教育. 结果是, 我的成绩下降了, 三年没拿到学位，我决定离开宾州州立大学."

尽管她回家时受到了热烈欢迎, 他无法摆脱他让父母失望的感觉, 尤其是他的父亲, 她说他打两份工，到处打零工，以确保他的儿子和女儿能上大学.

回家后不久, 她重温了他童年的梦想之一——成为一名士兵——并于2004年5月入伍. 他回忆道:“9月. 11在每个人的脑海里仍然记忆犹新. 我相信我可以为我的国家服务，同时找回我的责任感. 我知道我需要长大，我想向自己证明我可以接受挑战."

事实证明，这一挑战是相当大的, 这是他第一次在伊拉克服役的五个月, 一辆装满炸弹的敌军卡车在他的车站附近爆炸了. Hersl幸存下来, 但不是没有严重的弹片和烧伤，需要几次手术, 皮肤移植和几个月的物理治疗.

在恢复的路上, he was given the option of medical retirement; instead he returned to active duty, 回到伊拉克, 然后去了阿富汗. 虽然这个决定让他身边的人感到困惑，但她从未动摇过. “我想向自己证明，我能处理好这件事, 老实说，我想完成我已经开始的事情."

如果不是他父亲在2014年初被诊断出癌症，他可能会继续他的军事生涯. 在光荣退伍后——并因在战斗中受伤而被授予紫心勋章——她帮助照顾他生病的父亲, 在那年圣诞节前不久死于这种疾病.

为了向父亲致敬，她决定回到欧博体育官网. “我一直后悔没有拿到学位. 我搞砸了我的第一次机会，但我父亲教会了我很多关于努力工作和奉献精神的教训. 我是为了他才拿到学位的."

事实证明，2015年他重返大学和第一次上学一样令人伤脑筋. “在30多岁的时候重塑自我，就像18岁第一次离开家上大学一样可怕,他说. “一旦开始，我就不会回头."

她最初的计划是挣钱 森林技术大专学历 这门课程与他毕生对户外活动的兴趣相得益彰 宾州州立大学蒙奥图校区. 他成功了，以3分的成绩毕业.平均成绩9分，这与他早期的大学表现形成了鲜明的对比.

在他母亲的鼓励下, 再加上他在服兵役期间磨练出的自律和自信，他决定追求更高的目标，攻读学士学位, 大学公园.

贝丝·布兰特利是他的啦啦队员之一, 蒙特奥拓森林技术项目的副教授, 谁在非传统学生身上看到了巨大的潜力, 说他很聪明, 好奇心强，善于思考.

“有乔希在教室里是每个教育者都希望的，”她说. “作为一名老兵, Josh brings discipline and maturity into the classroom; he raises the bar for excellence, 他会超越理解的基本期望. 他为欧博体育官网带来了终身学习者的激情和承诺."

在大学公园的第二次巡回演出中，他接受了学术经历，保持了3分.在担任本科生研究助理期间，平均绩点达到8分, 森林技术员和研究技术员. 他还参加了学生活动, 包括担任宾夕法尼亚林业协会董事会的学生代表, 并被任命为美国阿勒格尼护林员协会宾夕法尼亚州立分会的主席. 她在2017年获得了该协会的学生领袖奖.

除了, 她去了摩洛哥, 哥斯达黎加和印度，这要归功于该学院提供的出国留学项目 国际项目办公室 还有奖学金. 亲眼目睹了这些国家的人们如何靠有限的资源挣扎求生，使他重新燃起了成为一名律师的兴趣.

“在某些情况下，我看到了人们对这些国家的生态系统和环境的依赖程度, 这是生死攸关的事,他说. “好的法律可以给人们的生活带来真正的改变. 我想在保护环境方面发挥作用，以确保我们的自然资源被以一种使它们永远存在的方式使用. 作为一名环境律师，我能帮上忙."

至于欧博体育官网如何塑造了他的人生, 她说，如果没有教师的支持，他不可能实现自己的目标, 蒙特中音校区和农业科学学院的工作人员和同行, 透露他们都“帮助我充分发挥了我的潜力."

虽然他很容易有一个“本来”, 可能, 应该对过去有“心态”吗, 她现在的状态很平静——为毕业做准备, 申请法学院，并计划通过在摩洛哥的高阿特拉斯基金会工作来填补这段时间, 一个致力于可持续发展的非营利组织, community-initiated发展.

他唯一的遗憾是，他不能与父亲分享这些胜利.

“但我知道他在精神上和我在一起，他为我感到骄傲，”她说.